Nunca diga dessa água não beberei, já ensinavam as tataravós com as quais não tivemos tempo de levar um lero.

Antônio Ermírio de Morais, à frente de um dos maiores grupos empresariais com negócios em ramos tão rentáveis como mineração, energia e papel e celulose, um crítico contumaz dos juros e do próprio sistema financeiro. Embora tenha nascido industrial e jurado morrer industrial, criou um banco para aplicar o caixa da empresa e poupar as tarifas escorchantes cobradas por outros bancos. Evoluiu para cuidar preferencialmente do dinheiro de outras empresas e de clientes institucionais como uma administradora de recursos, protegendo contra as oscilações do câmbio. Hoje opera com produtos sofisticados como o crédito direto ao consumidor, financiamento de automóveis novos e usados, e se prepara para entrar no segmento da construção civil.

Promissoras carteiras de negócios do Banco Votorantim o inserem entre as dez maiores instituições financeiras do país e já respondem por 20% do resultado geral do grupo comandado pela família do empresário. Nenhum outro banco apresentou um lucro tão vigoroso, principalmente se comparado pelo viés da experiência ou do gigantismo. Aproveitando a alta taxa de juros, a receita cresce à base de 100% ao ano.

Cansou de nadar contra a maré, declara tirar um ganho honesto dentro das regras do Banco Central, cristalizando no país a cultura de que é mais fácil e tranqüilo fazer fortuna com um banco do que investindo em produção. Deu como perdida a guerra contra os juros elevados ao vender o peixe de pegar o ganho e aplicar no setor industrial. Até a hora de descobrir que é melhor explorar o dinheiro dos outros e não botar nenhum seu na parada. Não arriscar um centavo a mais duramente amealhado ao longo da tradição familiar nas incertezas dos negócios. A consolidar o tema da avareza de Molière.

O maior negócio do mundo, depois do petróleo, com a vantagem de ser eterno. Que emprestou má fama aos judeus nos primórdios apenas pelo fato da agiotagem não estar ainda inserida no establishment e a usura constituir crime contra a ordem financeira. Além de ter desencadeado a 2ª Guerra Mundial a pretexto de quebrar a hegemonia do sistema financeiro e a especulação internacional.

Só faz jus a poder viver de juros e explorar esse setor de atividade econômica quem acumulou capital incessantemente. Sem preconceitos, como a universitária Rosie Reid, em Londres, que pôs a virgindade à venda na internet supostamente para pagar os estudos, ao câmbio de 10 mil euros. O destino de uma grande fortuna pode encobrir uma pobre menina rica. E lésbica.